Buon compleanno ad un grande del pugilato amante delle auto. Precedentemente Cassius Clay (“E’ un nome da schiavo. Non l’ho scelto e non lo voglio. Io sono Muhammad Ali: un nome di libertà, ora dovete usare quello”), come Muhammad Ali l’oro di Roma passerà alla storia come “Il Più Grande”.
Tra i pochi aneddoti popolarmente conosciuti di Ali inerenti le quattro ruote, ovviamente stradali e non da corsa, vi è quello relativo al regalo per i propri genitori. Ad inizio anni Sessanta il giovane pugile da poco vincente professionista, donò a sua madre Odessa, dopo aver incassato le prime vincite di un certo livello, una Cadillac Eldorado di colore rosa, come quella del grande Sugar Ray Robinson, il suo idolo. Pare che in breve anche una seconda Cadillac, nera, fosse poi arrivata in uso al padre, Cassius Marcellus Clay Sr.
Tra le sue auto più amate ci fu una Rolls-Royce Silver Shadow Convertibile. Il modello Mulliner Park Ward fu costruita a mano nel 1970 con l’impostazione di guida a destra (conducente a sinistra) perché destinata al mercato americano, assieme ad altre 271 Silver Shadow. La vettura fu acquistata dal grande pugile nel New Jersey per circa 16mila dollari, più o meno 105mila dollari di oggi (90mila euro). La comprò per festeggiare il suo ritorno al pugilato. L’atleta era stato infatti sospeso per tre anni a causa del suo rifiuto di arruolarsi durante la guerra del Vietnam. Grande appassionato di Rolls-Royce, Ali usò questo modello per ben sei anni: un periodo lungo considerando i suoi veloci cambi di auto.